Ik ben voor altijd gefascineerd door wat er is gebeurd met oude en middeleeuwse ideeën over deugd en menselijke excellentie tijdens de moderne tijd, met name tijdens de "Verlichting." MacIntyre's After Virtue is van onschatbare waarde om te beginnen begrijpen. Uit Hoofdstuk 16: "In een samenleving waar er geen gedeelde opvatting meer is van het goede van de gemeenschap zoals gespecificeerd door het goede voor de mens, kan er ook geen substantiële opvatting meer zijn van wat het is om meer of minder bij te dragen aan de verwezenlijking van dat goede. Daarom raken opvattingen over verdienste en eer los van de context waarin ze oorspronkelijk thuis hoorden. Eer wordt niets meer dan een badge van aristocratische status, en status zelf, zo stevig verbonden met eigendom, heeft heel weinig te maken met verdienste. Distributieve rechtvaardigheid kan ook niet langer worden gedefinieerd in termen van verdienste, en dus worden de alternatieven die van het definiëren van rechtvaardigheid in termen van een of andere vorm van gelijkheid […] of in termen van juridische rechten."