Min kone jobbet på akuttmottaket i 25 år. Hun lærte meg den viktigste leksjonen om å si nei som administrerende direktør: Det samme øyeblikket ser veldig forskjellig ut avhengig av hvilken side du er på. Når du besøker legevakten er det en dag du vil huske hele livet. Alt om det, skaden, turen til sykehuset, alt er etset inn i tankene dine. For min kone, som passet på deg, var det som alle andre dager på akuttmottaket. Det var helt minneverdig. Det var tirsdag før lunsj. Asymmetrien i denne opplevelsen er ekstraordinær. Jeg har innsett at en lignende asymmetri eksisterer i et selskap. For meg kan det å si nei til en idé være en av 20 kompliserte avgjørelser jeg tok den dagen. For personen som kommer med ideen, kan det føles som øyeblikket som definerer uken deres. De hadde forberedt seg på det, besatt av presentasjonen, ordlyden, bildene. Hvis jeg bare avviser det, føler de seg knust. Men ved å erkjenne asymmetrien, og i stedet for et raskt nei, hvis jeg tar meg tid til å forklare hvorfor det ikke er akkurat nå - og hva som må endres for at det skal gi mening senere - føler de seg hørt og er mer sannsynlig å bringe andre ideer i fremtiden. Den virkelige ferdigheten i å si nei er å vise folk at du faktisk tenkte hardt på det og har latt døren stå åpen når timingen er riktig. Det er ikke lett. Det er noe jeg jobber med hver dag på @CerebrasSystems.