Heute beim Berkeley Innovation Forum, das von SETI ausgerichtet wurde, erhielt ich ein sehr cooles Geschenk von der NASA – eines der originalen 70-mm-Bänder aus dem Lunar Orbiter-Programm, das kürzlich wiederentdeckt und verbessert wurde, um Details zu zeigen, wie sie noch nie zuvor gesehen wurden. Der NASA-Vertreter sagte, sie könnten sich kein besseres Zuhause dafür vorstellen als unsere Weltraumsammlung bei der Arbeit. Wir haben sogar einen Konferenzraum, der dem Lunar Orbiter gewidmet ist – mit einem Ersatz-Solarpanel, einem Agena-Raketentriebwerk und den Low-Gain- und High-Gain-Antennen des Raumfahrzeugs sowie hochauflösenden Panoramafotos des Mondes, die von diesem umkreisenden Film-Labor aufgenommen wurden. Das Raumfahrzeug hat diesen Film nicht zur Erde geschickt. Stattdessen entwickelten sie den Film im Lunar Orbiter und scannen dann die Negative mit einem Spot von 5 Mikron (200 Linien/mm Auflösung) und strahlten die Daten mit einer noch nicht von anderen patentierten verlustfreien analogen Kompression zurück zur Erde. Drei Bodenstationen auf der Erde zeichneten die Übertragungen auf diesen Magnetbändern auf. Die Videoanimation zeigt seinen Betrieb. Wir hatten dieses erste körnige Bild während der Zeremonie hinter uns – die erste Sicht auf die Erde vom Mond, wie sie 1966 von der Öffentlichkeit gesehen wurde, und im Vergleich zu heute, ein verbessertes Bild aus einer Rückkehr zum Ausgangsmaterial. Dieser Wiederherstellungsaufwand von Dennis Wingo war herkulisch, wie ich 2008 entdeckte, als ich auf seine Operationen in einem verlassenen McDonald's bei NASA Ames stieß, wo er eine Piratenflagge hisste (ich machte damals das letzte Foto. Die Fotos, die ich von dem Projekt teilte, lösten eine Reihe von Verschwörungstheorien über die verlorenen oder versteckten NASA-Bänder aus: Jetzt habe ich eines! Diese Lunar Orbiter-Bänder wurden vor 40 Jahren aufgenommen, um die Mondoberfläche zu kartieren und Landestellen für Apollo 11 und darüber hinaus zu planen. Sie wurden nie von der Öffentlichkeit gesehen, da sie zu der Zeit als geheim eingestuft waren, da sie die extreme Präzision unserer Spionagesatelliten offenbaren. Stattdessen hatten wir nur körnige Foto-von-einem-Foto-Bilder gesehen, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden. Einige der Anwendungen dieses Projekts, über den Zugang zu einigen der besten jemals aufgenommenen Bilder des Mondes hinaus, sind die Erkundung neuer Landestellen und die Suche nach neuen Kratern auf dem Mond heute im Vergleich zu vor 60 Jahren, ein Maß für den Meteoritenfluss und das Risiko für zukünftige Mondoperationen. Zurück zu diesem ersten körnigen Foto; erst diese Woche reflektierte die Times of India darüber, dass es "die Art und Weise, wie die Menschheit sich selbst sah, vollständig transformiert hat. Schriftsteller, Wissenschaftler und Philosophen haben darüber nachgedacht, wie es das Gefühl der Menschheit für ihren Platz im Kosmos verändert hat. Zum ersten Mal in der Geschichte sah die Menschheit die Erde nicht als das Zentrum des Universums, sondern als eine kleine, fragile Kugel, die in unendlicher Dunkelheit treibt. Jahrzehnte später wurde das Foto vom Lunar Orbiter Image Recovery Project digital restauriert, aber selbst in seiner Rohform bleibt es eine kosmische Postkarte, eine Erinnerung daran, wie kostbar und vereint unser Planet wirklich ist." — von