Tänään SETIn isännöimässä Berkeley Innovation Forumissa sain erittäin hienon lahjan NASAlta – yhden alkuperäisistä 70 mm:n nauhoista Lunar Orbiter -ohjelmasta, joka on hiljattain otettu talteen ja parannettu paljastamaan ennennäkemättömiä yksityiskohtia. NASAn edustaja sanoi, että he eivät voisi kuvitella sille parempaa kotia kuin avaruuskokoelmamme töissä. Meillä on jopa kokoushuone, joka on omistettu Lunar Orbiterille – jossa on varaaurinkopaneeli, Agena-rakettimoottori ja avaruusaluksen matalan ja korkean vahvistuksen antennit sekä korkearesoluutioisia panoraamakuvia kuusta, jotka tämä kiertoradalla oleva filmilaboratorio on ottanut kuusta. Avaruusalus ei lähettänyt tätä elokuvaa takaisin Maahan. Sen sijaan he kehittivät filmin Lunar Orbiterin sisällä ja sitten rasteriskannasivat negatiivit 5 mikronin pisteellä (200 riviä/millimetri resoluutio) ja lähettivät datan takaisin Maahan käyttämällä muiden vielä patentoimatonta häviötöntä analogista pakkausta. Kolme maa-asemaa maapallolla tallensi lähetykset näille magneettinauhoille. Videoanimaatio näyttää sen toiminnan. Meillä oli ensimmäinen rakeinen kuva takanamme seremonian aikana – ensimmäinen näkymä Maasta Kuusta, sellaisena kuin yleisö näki sen vuonna 1966, ja verrattuna nykypäivään, parannettu kuva paluusta lähdemateriaaliin. Dennis Wingon pelastusyritys oli herkuleinen, kuten huomasin vuonna 2008, kun törmäsin hänen toimintaansa NASA Amesin hylätyssä McDonaldsissa merirosvolippua liehuttamassa (otin tuolloin viimeisen kuvan. Projektista jakamani kuvat herättivät joukon salaliittoteorioita kadonneista tai piilotetuista NASAn nauhoista: Nyt minulla on yksi! Nämä Lunar Orbiter -nauhat nauhoitettiin 40 vuotta sitten Kuun pinnan kartoittamiseksi laskeutumispaikkojen suunnittelemiseksi Apollo 11:stä eteenpäin. Yleisö ei ole koskaan nähnyt niitä, koska tuolloin ne luokiteltiin, koska ne paljastavat vakoilusatelliittiemme äärimmäisen tarkkuuden. Sen sijaan olimme koskaan nähneet vain rakeisia valokuvakuvia, jotka julkaistiin yleisölle. Jotkut tämän projektin sovelluksista ovat kaikkien aikojen parhaiden kuukuvien lisäksi uusien laskeutumispaikkojen etsiminen ja uusien kraatterien löytäminen Kuusta tänään verrattuna 60 vuoden takaiseen tilanteeseen, mikä mittaa meteoriittivirtaa ja riskiä tuleville kuun operaatioille. Takaisin ensimmäiseen rakeiseen kuvaan; juuri tällä viikolla The Times of India pohti sen "muuttaneen täysin sen, miten ihmiskunta näki itsensä. Kirjailijat, tiedemiehet ja filosofit ovat pohtineet, kuinka se muutti ihmiskunnan paikkaa kosmoksessa. Ensimmäistä kertaa historiassa ihmiskunta ei nähnyt maapalloa maailmankaikkeuden keskipisteenä, vaan pienenä, hauraana pallona, joka ajelehtii äärettömässä pimeydessä. Vuosikymmeniä myöhemmin Lunar Orbiter Image Recovery Project restauroi valokuvan digitaalisesti, mutta jopa raakamuodossaan se on edelleen kosminen postikortti, muistutus siitä, kuinka arvokas ja yhtenäinen planeettamme todella on." - alkaen