LAS MONEDAS DE ORO DE LOS REYES GRIEGOS DE EGIPTO - La moneda del antiguo Egipto revela una fuerte preferencia por el oro. Curiosamente, el oro parece haber sido más abundante en Egipto que en casi cualquier otro lugar del Mediterráneo y el Cercano Oriente - excepto, quizás, Macedonia - mientras que la plata era comparativamente escasa y generalmente tenía que ser importada. La fuente de este oro estaba al sur, en el Reino de Kush, un imperio subsahariano del Valle del Nilo. Las primeras monedas de oro de Egipto fueron acuñadas por dos de los últimos faraones. Una de estas emisiones, que fue modelada según los tipos familiares de Atenas, es conocida por una sola pieza en el Museo Británico. Una acuñación de oro más grande y familiar fue emitida bajo Nectanebo II (360-343 a.C.), el último de los faraones nativos. Cuando el rey macedonio Alejandro III entró en Egipto a finales de 332 a.C., estableció una casa de moneda que puede haber estado ubicada en Menfis. La estancia del rey griego en Egipto fue breve, pero una gran cantidad de monedas con su nombre fue acuñada más tarde por su regente y sus sucesores en Egipto tras su partida. Este estatero de oro, que lleva los tipos estándar de Alejandro, la cabeza de Atenea en el anverso y a Nike en el reverso, fue acuñado después de su muerte en la casa de moneda de Menfis o Alejandría. Después de que Alejandro murió en Babilonia en 323 a.C., su vasto imperio fue compartido por sus sucesores - entre ellos estaba Ptolomeo I, quien gobernó Egipto, inicialmente usando el título de sátrapa, y más tarde, rey. En el período temprano tras la muerte de Alejandro, Ptolomeo continuó emitiendo estateros de oro del tipo de Alejandro que llevaban el nombre del rey fallecido. La primera ruptura importante en la tradición ocurrió en algún momento entre 304-295 a.C., cuando Ptolomeo I emitió estateros de oro con su propio retrato y con inscripciones que lo describían como rey. El reverso de estos estateros muestra a Alejandro III deificado montando en un carro tirado por cuatro elefantes, una imagen importante ya que la legitimidad de Ptolomeo estaba directamente ligada a Alejandro. A partir de este momento, la moneda de oro ptolemaica asumió un sabor dinástico y fue emitida por una larga sucesión de reyes de la familia real. Los aspectos más notables de la moneda de oro ptolemaica son la variedad de las emisiones, las cantidades en que fueron acuñadas y el pesado peso de su denominación más común, el octodracma (una moneda de ocho dracmas). Este octodracma, que se cree que fue acuñado en algún momento a mediados del siglo III, es un ejemplo excepcional de una de las monedas de oro egipcias más raras. El anverso está adornado con un retrato de la reina Berenice II, esposa del rey Ptolomeo III, mientras que el reverso muestra una cornucopia y una cinta. Además, se acuñaron otras grandes denominaciones, notablemente el tetradracma (cuatro dracmas), el pentadracma (cinco dracmas). La mayoría de las monedas de oro ptolemaicas muestran los retratos de miembros de la familia real, tanto vivos como fallecidos. Aunque en algunos casos las identidades de estos retratos aún son objeto de debate, parece que la lista incluye a los reyes Ptolomeo I, II, III, IV y V, y a las reinas Arsinoe II y III, Berenice I (¿y II?) y Cleopatra I. Este octodracma de oro representa a Ptolomeo II y Arsinoe II en el anverso, y a sus antepasados Ptolomeo I y Berenice I en el reverso. La última acuñación que requiere mención especial fue emitida en nombre del fallecido rey Ptolomeo III (246-222 a.C.). Como todos los sujetos reales ptolemaicos fallecidos, se le retrata como un dios. En este caso, sin embargo, se le identifica con más de una deidad, ya que lleva la corona radiante del dios del sol Helios, el égida de Zeus, y descansa sobre su hombro el tridente del dios del mar Poseidón. Con este retrato ornamentado, Ptolomeo III se identifica con los dioses más poderosos que gobernaron los cielos, el cielo, la tierra y el mar. © Greek Asia Blog #archaeohistories