🌋 Manto 🤯 de la Tierra Tiene 1,800 millas de espesor y representa el 84% del volumen de la Tierra. Hay más agua en nuestro manto que en nuestros océanos. Nunca hemos perforado lo suficientemente profundo como para muestrear el manto directamente. Pero en una isla en Terranova, puedes encontrar el manto de la Tierra transportado a la superficie. Alguien me dio esta buena muestra en un evento reciente de Tesla que pensó que me podría gustar, y mientras la investigaba, encontré un nuevo asombro por lo especial que es la dinámica interna de la Tierra en comparación con otros planetas y lunas. Primero, el manto no es roca sólida, sino un fluido viscoso que circula por la convección del calor de nuestro núcleo fundido ... circulando una vez cada mil millones de años! Esta circulación es la fuerza fundamental que impulsa la tectónica de placas y sus efectos secundarios: terremotos, volcanes y la formación de montañas. Normalmente, las placas tectónicas de la corteza terrestre se subducen profundamente en el manto, reciclando la superficie del planeta. En el raro caso de las mesetas canadienses, el manto fue empujado hacia la corteza continental hace unos 500 millones de años cuando los continentes chocaron. Esta muestra del manto es principalmente la peridotita de roca ultramáfica, erosionada aquí a un color oxidado amarillento. En el interior, la roca inalterada es un olivino verde oscuro. También incrusta escamas brillantes de mica. El basalto que sube del manto se enfría y se desliza hacia la zona de subducción durante ~ 150 millones de años. Lo suficientemente frío como para comenzar a hundirse, todavía es más liviano que el manto, y para que vuelva a bajar, tiene que volverse mucho más denso, y lo hace, a 30 millas de profundidad, convirtiéndose en eclogita que luego se hunde más en el manto, que a su vez circula como un fluido viscoso hasta nuestro núcleo fundido, en un viaje de ida y vuelta de mil millones de años para volver a la corteza nuevamente. Sin la maravilla de materiales de la eclogita, nuestro sistema de placas tectónicas se detendría. Solo la Tierra ha desarrollado el hábito de la subducción, lo que ha ayudado a mantener al planeta en equilibrio durante eones. La subducción recircula no solo la corteza oceánica sólida, sino también volátiles como el agua y el dióxido de carbono expulsados por los volcanes de regreso al manto. Por el contrario, otros planetas, como Marte con sus valles fluviales fósiles, simplemente han perdido sus volátiles en el espacio con el tiempo, sin una reserva circulante en su manto. La subducción hace circular el agua hacia el magma, formando granito (que se acumula en la corteza continental) y disminuyendo la viscosidad del manto, lo que permite que fluya convectivamente, manteniendo las placas en movimiento. El granito solo se encuentra en la Tierra entre los planetas de nuestro sistema solar. Marte, carece del movimiento de las placas tectónicas, lo que permite que los volcanes más grandes de nuestro sistema solar permanezcan en un solo lugar en erupción continua durante miles de millones de años. En contraste, una cordillera de volcanes, como las islas hawaianas, deja una cadena de antiguos conos que se hunden en el lecho marino hasta Japón.