🌋 Maan vaippa 🤯 Se on 1 800 mailia paksu ja muodostaa 84 % maapallon tilavuudesta. Vaipassamme on enemmän vettä kuin valtamerissämme. Emme ole koskaan poranneet tarpeeksi syvälle ottaaksemme näytteitä vaipasta suoraan. Mutta osuvasti nimetyn Newfoundlandin saarella voit löytää Maan vaipan kulkeutuneena pintaan. Sain tämän hienon näytteen äskettäisessä Tesla-tapahtumassa joku, joka ajatteli, että saattaisin pitää siitä, ja kun tutkin sitä, huomasin uuden kunnioituksen siitä, kuinka erityinen Maan sisäinen dynamiikka on verrattuna muihin planeettoihin ja kuihin. Ensinnäkin vaippa ei ole kiinteää kiveä, vaan viskoosia nestettä, joka kiertää sulan ytimen lämmön konvektiosta... kiertää kerran miljardissa vuodessa! Tämä kierto on laattatektoniikkaa ja sen sivuvaikutuksia ohjaava perusvoima: maanjäristykset, tulivuoret ja vuorten muodostuminen. Normaalisti maankuoren mannerlaatat upotetaan syvälle vaippaan kierrättäen planeetan pintaa. Harvinaisessa Kanadan tasangon tapauksessa vaippa työntyi sen sijaan mantereen kuorelle noin 500 miljoonaa vuotta sitten, kun mantereet törmäsivät. Tämä vaippanäyte on enimmäkseen ultramafista kiviperidotiittia, joka on tässä haalistunut kellertävän ruosteiseksi. Sisällä muuttumaton kivi on tummanvihreää oliviinia. Se upottaa myös kiiltäviä kiillehiutaleita. Vaipasta nouseva basaltti jäähtyy ja liukuu subduktiovyöhykkeelle ~ 150 miljoonan vuoden aikana. Se on tarpeeksi viileä alkaakseen vajota, mutta se on silti kevyempi kuin vaippa, ja jotta se voisi pyöriä takaisin alas, sen täytyy tulla paljon tiheämmäksi, ja se tulee 30 mailia alaspäin, muuttuen eklogiitiksi, joka sitten vajoaa syvemmälle vaippaan, joka itse kiertää viskoosina nesteenä alas sulaan ytimeemme, miljardin vuoden edestakaisella matkalla kiertääkseen takaisin kuoreen. Ilman eklogiitin materiaaliihmettä laattatektoninen järjestelmämme pysähtyisi. Vain Maa on kehittänyt subduktiotavan, joka on auttanut pitämään planeetan tasaisessa kölissä aioneita. Subduktio kierrättää kiinteän merenkuoren lisäksi myös haihtuvia aineita, kuten vettä ja hiilidioksidia, jotka tulivuoret purkavat takaisin vaippaan. Sitä vastoin muut planeetat, kuten Mars fossiilisine jokilaaksoineen, ovat yksinkertaisesti menettäneet haihtuvat aineensa avaruuteen ajan myötä ilman kiertävää varastoa vaipassaan. Subduktio kierrättää vettä alas magmaan muodostaen graniittia (joka kerääntyy mannerkuoreen) ja alentaen vaipan viskositeettia, jolloin se voi virrata konvektiivisesti pitäen levyt liikkeessä. Graniittia löytyy maapallolta vain aurinkokuntamme planeettojen joukossa. Marsista puuttuu mannerlaattojen liike, minkä ansiosta aurinkokuntamme suurimmat tulivuoret voivat pysyä yhdessä paikassa purkautuen jatkuvasti miljardeja vuosia. Sitä vastoin tulivuorijono, kuten Havaijin saaret, jättää entisten kartioiden ketjun uppoamaan merenpohjaan aina Japaniin asti.