Existem questões muito reais relacionadas com o crime e a saúde mental nos Estados Unidos que se manifestam de várias formas, mas não é de forma alguma verdade que a prisão (ou o crime) substituiu um por um as antigas instituições mentais.

Entre outras coisas, se você olhar para quem estava em hospitais psiquiátricos antes da desinstitucionalização, são 47% mulheres e 20% cidadãos seniores, numa época em que a estrutura etária nacional era muito mais jovem. Esta não é a demografia do crime/prisão de forma alguma.

Existem tanto pessoas que entram e saem da prisão e que precisam de ajuda para a saúde mental, quanto pessoas nas ruas que poderiam beneficiar de tratamento coercivo, mas a antiga população institucionalizada era muito maior do que isso e incluía muitas pessoas idosas, casos de síndrome de Down, etc.