В революциях есть момент — точный и исторически узнаваемый сладкий момент — когда старая, жестокая и закаленная власть все еще использует свои силы, но что-то ломается в ее решимости. Вы можете это почувствовать, и затем это чувствует общество: страх сменил сторону. Угнетатели больше не так уверены, как раньше, в использовании силы. Они не могут конкурировать с численностью, с массами, заполняющими улицы. Критически важно, что их собственные люди начинают колебаться. Силы безопасности становятся неохотными стрелять в демонстрантов; многие из них имеют среди них членов семьи или сомневаются, что режим, который они защищают, выживет. Эта динамика хорошо задокументирована в революционных случаях. В Иране в 1978–79 годах режим шаха сохранял подавляющее военное превосходство, но его паралич возник из-за расколотой лояльности внутри вооруженных сил и полиции. В Восточной Европе в 1989 году режимы рухнули не потому, что протестующие победили государство военным путем, а потому что элиты безопасности потеряли уверенность в том, что репрессии восстановят контроль — наиболее известным примером является падение Берлинской стены, когда были отданы приказы, но никто не был готов их исполнять. Похожие паттерны проявились на ранних стадиях арабских восстаний, особенно в Тунисе и Египте, где отказ армии полностью подавить массовые протесты оказался решающим. Этот момент также является временем, когда режимы начинают менять свой язык. Они делают предложения. Они публикуют заявления, признающие «законные опасения» протестующих или оппозиционных деятелей. Они выдвигают предложения для диалога или переговоров. Далеко не сигнализируя о силе, эти изменения многократно отмечают момент, когда революционная ситуация достигает своего пика. Такие жесты часто подтверждают то, что протестующие уже подозревают: что основные инструменты режима, страх и насилие, больше не функционируют. Что государство умирает. Исследования в области политической науки о авторитарном распаде поддерживают эту модель. Революции редко успешны только благодаря массовой мобилизации; они успешны, когда карательные институты распадаются. Как только неопределенность распространяется внутри аппарата безопасности, падение режима становится вопросом времени. Исламская Республика все еще обладает значительной репрессивной мощью. Тем не менее сигналы — колебания, смешанные сообщения, демонстрация страха путем отключения интернета — указывают на руководство, осознающее, что оно может больше не полагаться на послушание. Исторически это осознание является одним из самых ясных индикаторов того, что авторитарная система вступает в свою самую опасную и потенциально решающую фазу. Это действительно кажется очень близким.