У революціях є момент — точна і історично впізнавана золота середина — коли старий, жорстокий і загартований режим все ще розгортає свої сили, але щось ламається в його рішучості. Це відчувається, і тоді громадськість це відчуває: страх змінив сторону. Гнобители вже не такі впевнені, як раніше, застосовуючи силу. Вони не можуть конкурувати з величезною кількістю людей, коли вулиці заповнюють маси. Важливо, що їхні власні люди починають вагатися. Сили безпеки стають неохоче стріляти по демонстрантах; Багато хто має серед родичів або сумнівається, що режим, який вони захищають, виживе. Ця динаміка добре задокументована у революційних випадках. В Ірані в 1978–79 роках режим шаха зберігав переважну військову перевагу, але його параліч був пов'язаний із роздробленою лояльністю у збройних силах і поліції. У Східній Європі у 1989 році режими розпалися не через військову перемогу протестувальників, а тому, що еліти безпеки втратили впевненість, що репресії відновлять контроль — найвідоміше це було під час падіння Берлінської стіни, коли були віддані накази, але ніхто не хотів їх виконувати. Подібні тенденції з'явилися на ранніх етапах арабських повстань, особливо в Тунісі та Єгипті, де відмова армії повністю придушити масові протести стала вирішальним. У цей момент режими також починають змінювати свою мову. Вони роблять пропозиції. Вони опублікують заяви, визнаючи «законні занепокоєння» протестувальників або опозиційних діячів. Вони висувають пропозиції щодо діалогу або переговорів. Замість того, щоб сигналізувати про силу, ці зміни неодноразово позначають момент, коли революційна ситуація досягає свого піку. Такі жести часто підтверджують те, що протестувальники вже підозрюють: що основні інструменти режиму — страх і насильство — більше не функціонують. Що держава вмирає. Дослідження політології щодо авторитарного розпаду підтверджують цю тенденцію. Революції рідко досягають успіху лише завдяки народній мобілізації; Вони досягають успіху, коли примусові інституції розпадаються. Як тільки невизначеність поширюється в апараті безпеки, крах режиму стає питанням часу. Ісламська Республіка досі має грізну репресивну потенціалність. Проте сигнали — вагання, змішані меседжі, демонстрація страху через відключення інтернету — свідчать про керівництво, яке усвідомлює, що, можливо, більше не може покладатися на слухняність. Історично це усвідомлення є одним із найчіткіших ознак того, що авторитарна система вступає у найнебезпечнішу і потенційно вирішальну фазу. Відчувається дуже близько.