في 10 يناير 1776، نشر توماس باين كتيب *الحس السليم*، وهو كتيب قوي يدافع عن استقلال أمريكا عن بريطانيا. كتب بلغة بسيطة وجذابة وباع بسعر رخيص، ووصل إلى جمهور هائل—باع أكثر من 100,000 نسخة خلال أشهر وأصبح واحدا من أكثر الأعمال قراءة في أمريكا الاستعمارية. تقريبا الجميع إما قرأوه أو عرفوا أفكاره الرئيسية، مما ساعد في تحويل الرأي العام بشكل حاسم نحو الاستقلال.