Hablemos de un punto en la lista de Navidad de muchos jefes de bomberos últimamente... El camión de timón. ~Hace 2 años hubo un aumento repentino de departamentos de bomberos de la zona pidiendo camiones de timón. Quizá todo el mundo fue a la FDIC (la conferencia anual de bomberos) ese año y los cultivadores fueron el tema más publicitado, quiero decir, el más comentado. Irónicamente, muchos de los que los compran son en gran parte departamentos suburbanos, siendo los nuevos edificios industriales la "razón" por la que se necesitan. Esto a pesar de que los nuevos motomotos no tienen alcance añadido y funcionan funcionalmente igual. (Algunos dicen que la maniobrabilidad añadida permite moverse por entornos más estrechos, salvo que todos esos nuevos edificios industriales se construyeron con planos de emplazamiento diseñados para que los FDs puedan acceder fácilmente con las escaleras existentes). ¿También mencioné que estos edificios industriales tienen algunos de los sistemas de supresión más completos que existen, que a menudo incluso cuentan con su propia torre de agua independiente? La diferencia importante para el público es que añaden otro bombero al equipo requerido, aumentando los puestos de bomberos en al menos 3 para cubrir el personal. Eso y el hecho de que son aún más grandes y caros (2,7 millones de dólares y creciendo), lo que significa que son AÚN MÁS CHULOS. De hecho, son tan chulos que en algunos sitios están prescindiendo de la escalera por completo, comprando motos de 60 pies para dos conductores como camiones de rescate. Así es. Camiones de rescate de 60 pies. A 2 millones de dólares cada uno. ¿Cuántos camiones de rescate pequeños podrías comprar con todos los artículos de ese camión, pero también usar por separado para el otro 99% de las llamadas a las que responderá? ¿A quién le importa? Esto es mucho más guay, ¿recuerdas? Así que cuando veas este camión llegar para responder a una llamada con dificultad para respirar, o actuar como barrera de tráfico ante otro accidente de tráfico en esas calles anchas que tu FD requiere, solo debes saber que tienes que añadir 3 nuevos puestos (más pensiones de por vida) y unos ~2,5 millones de dólares a tu factura de impuestos sobre la propiedad. Pero bueno, no se puede poner precio a una mayor seguridad. Realmente no tenemos datos que respalden la mejora, pero los jefes de bomberos dicen que sí, así que ¿quién eres tú para discutir? Acaba de aprobar el nuevo presupuesto, ya es tarde.

Incluyo mucho camiones de bomberos y escaleras de Rosenbauer EU. Y aunque tienen una operación en EE.UU., nunca los muestro. Rosenbauer America se creó comprando y fusionando dos pequeños fabricantes estadounidenses. Desde entonces han fabricado el mismo equipo que otros fabricantes estadounidenses: camiones grandes, totalmente personalizados, algo anticuados. Este artículo sobre su camión escalera más corto de la historia con una antena de 65 pies me llamó la atención. Como señala el artículo, es totalmente personalizado alcanzar la longitud de 30'6" requerida. Excepto que Rosenbauer EU fabrica el L20FA estándar que aparece a la derecha, con un chasis comercial, que es 1' más corto y tiene una escalera 5' más larga. También transporta un 76% más de agua y un 164% más de agente espumante. La escalera personalizada del lado izquierdo costaba 1,2 millones de dólares y tenía un plazo de entrega de 3 años. El ejemplo del lado derecho cuesta ~70% del precio por más altura, más agua y viene con una serie de mejoras funcionales que faltan en los aparatos estándar estadounidenses. Además de todas las formas en que los camiones de bomberos sobredimensionados afectan a los entornos urbanos, es un insulto a la lesión que nosotros (NOSOTROS, los contribuyentes) paguemos de más por equipos obsoletos y menos seguros para satisfacer las preferencias estéticas de los aficionados a Backdraft.

Si tienes dificultades económicas, solo recuerda que tenemos un PIB per cápita muy alto y, por tanto, deberías sentirte más feliz con tu vida.