Fred Smith läste 4 timmar om dagen. Varje dag. Tidningar, tidskrifter, böcker om ledning, tidskrifter om teknik och historier om amerikansk handel. "Särskilt information om förändring", förklarade han, "eftersom förändring kommer med möjligheter." Läsning är en sådan fuskkod för extremvärden. Charlie Munger uttryckte det bäst: "I hela mitt liv har jag inte känt några kloka människor som inte läste hela tiden – ingen, noll." Smith tog detta vidare. Han inte bara läste. Han syntetiserade. "Det gemensamma draget hos människor som påstås ha visioner är att de ägnar mycket tid åt att läsa och samla information, och sedan syntetisera den tills de kommer på en idé." Detta konstanta intag av information övertygade Smith om att Federal Express måste utvecklas eller dö ut. "Informationen om paketet är lika viktig som själva paketet", sa han. Hans chefer trodde att han menade bättre spårning. Smith betydde något större. Han var inte bara en läsare, utan han var en mästare på tidshantering. Eftersom han ständigt läste och arbetade befann han sig i alltings ogräs, vilket gjorde att han kunde bearbeta information nästan omedelbart. Du behövde aldrig vänta på att han skulle bestämma sig.