قلقا من فقدان الوصول إلى ميناء نيو أورلينز، أرسل الرئيس توماس جيفرسون في عام 1803 جيمس مونرو وروبرت ليفينغستون إلى باريس لمحاولة شراء المدينة من فرنسا، وسمح لهما بعرض ما يصل إلى 10 ملايين دولار مقابل فرنسا. وفي الوقت نفسه، استنتج نابليون أن محاولة فرنسا للاحتفاظ بأراضيها الواسعة في أمريكا الشمالية لا تستحق الثمن. لذا عندما وصل مونرو وليفينغستون لبدء المفاوضات، اندهشا عندما عرضت فرنسا بيع الولايات المتحدة ليس فقط نيو أورلينز، بل كامل إقليم لويزيانا. لم يكن لدى المفوضين الأمريكيين سلطة التفاوض على أي صفقة من هذا النوع، لكن عندما عرضت فرنسا كامل الأراضي مقابل 15 مليون دولار فقط (أي أكثر بخمسة ملايين دولار فقط مما كانوا مستعدين لتقديمه لنيو أورلينز وحدها)، كانت الصفقة جيدة جدا بحيث لا يمكن رفضها. في 30 أبريل 1803 وقعوا معاهدة شراء لويزيانا، التي بموجبها كانت الولايات المتحدة ستستحوذ على 828,000 ميل مربع من الأراضي، بسعر ثلاثة سنتات للفدان (ستين سنتا للفدان بالدولار الحالي). الاتفاق سيضاعف حجم الولايات المتحدة. "هذا أسمى عمل في حياتنا كلها،" ليفينغستون. عندما عاد المفوضون إلى الولايات المتحدة بالمعاهدة الرائعة، كان جيفرسون مندهشا ومسرورا. لكن الطريق نحو التصديق لم يكن سلسا على الإطلاق. كانت هناك اعتراضات جدية جدا على دستورية المعاهدة، وكان هناك أيضا الحقيقة المزعجة أن الولايات المتحدة لم تكن تملك فعليا 15 مليون دولار. لكن في النهاية، انتصر مؤيدو الشراء، واستعارت الولايات المتحدة المال من الممولين البريطانيين، وفي 20 أكتوبر 1803 (قبل مئتين واثنين وعشرين عاما من اليوم) قدم مجلس الشيوخ نصيحته وموافقته على التصديق على معاهدة شراء لويزيانا — واحدة من أفضل صفقات العقارات في التاريخ. قال ليفينغستون: "من هذا اليوم تأخذ الولايات المتحدة مكانها بين القوى الأولى." #archaeohistories