Lo ngại về việc mất quyền truy cập vào cảng New Orleans, vào năm 1803, Tổng thống Thomas Jefferson đã gửi James Monroe và Robert Livingston đến Paris để cố gắng mua thành phố từ Pháp, ủy quyền cho họ đề nghị Pháp lên tới 10 triệu đô la cho việc này. Trong khi đó, Napoleon đã kết luận rằng việc giữ lại lãnh thổ Bắc Mỹ rộng lớn của Pháp không đáng với chi phí. Vì vậy, khi Monroe và Livingston đến để bắt đầu đàm phán, họ đã rất ngạc nhiên khi Pháp đề nghị bán cho Hoa Kỳ không chỉ New Orleans, mà toàn bộ Lãnh thổ Louisiana. Các ủy viên Mỹ không có quyền đàm phán bất kỳ thỏa thuận nào như vậy, nhưng khi Pháp đề nghị toàn bộ lãnh thổ chỉ với 15 triệu đô la (chỉ 5 triệu đô la nhiều hơn so với số tiền họ chuẩn bị đề nghị cho New Orleans một mình), thỏa thuận này quá tốt để từ chối. Vào ngày 30 tháng 4 năm 1803, họ đã ký Hiệp ước Mua Louisiana, theo đó Hoa Kỳ sẽ thu được 828.000 dặm vuông đất, với giá ba xu mỗi mẫu (sáu mươi xu mỗi mẫu theo giá hiện tại). Thỏa thuận này sẽ gấp đôi kích thước của Hoa Kỳ. “Đây là công việc cao quý nhất trong cuộc đời chúng ta,” Livingston nhận xét. Khi các ủy viên trở về Hoa Kỳ với hiệp ước đáng kinh ngạc, Jefferson đã rất ngạc nhiên và vui mừng. Nhưng con đường để phê chuẩn không hề suôn sẻ. Có rất nhiều phản đối nghiêm trọng về tính hợp hiến của hiệp ước và cũng có thực tế bất tiện rằng Hoa Kỳ thực sự không có 15 triệu đô la. Nhưng cuối cùng, những người ủng hộ việc mua đã thắng thế, Hoa Kỳ đã vay tiền từ các nhà tài chính Anh, và vào ngày 20 tháng 10 năm 1803 (hai trăm hai mươi hai năm trước hôm nay), Thượng viện đã đưa ra lời khuyên và đồng ý phê chuẩn Hiệp ước Mua Louisiana—một trong những món hời bất động sản tốt nhất trong lịch sử. “Từ ngày này, Hoa Kỳ sẽ đứng vào hàng ngũ các cường quốc hàng đầu,” Livingston nói. #archaeohistories