Huolissaan pääsyn menettämisestä New Orleansin satamaan presidentti Thomas Jefferson lähetti vuonna 1803 James Monroen ja Robert Livingstonin Pariisiin yrittämään kaupungin ostoa Ranskalta, antaen heille luvan tarjota Ranskalle jopa 10 miljoonaa dollaria siitä. Sillä välin Napoleon oli tullut siihen tulokseen, ettei Ranskalle ollut sen arvoista yrittää pitää valtavia Pohjois-Amerikan alueitaan. Kun Monroe ja Livingstone saapuivat aloittamaan neuvottelut, he hämmästyivät, kun Ranska tarjoutui myymään Yhdysvalloille paitsi New Orleansin, myös koko Louisianan territorion. Amerikkalaisilla komissaareilla ei ollut valtuuksia neuvotella tällaista sopimusta, mutta kun Ranska tarjosi koko alueen vain 15 miljoonalla dollarilla (vain 5 miljoonaa dollaria enemmän kuin mitä he olivat valmiita tarjoamaan pelkästään New Orleansille), sopimus oli liian hyvä kieltäytyä. 30. huhtikuuta 1803 he allekirjoittivat Louisianan ostosopimuksen, jonka mukaan Yhdysvallat hankkisi 828 000 neliömailia maata hintaan kolme senttiä hehtaarilta (kuusikymmentä senttiä hehtaarilta nykyisissä dollareissa). Sopimus kaksinkertaistaisi Yhdysvaltojen koon. "Tämä on koko elämämme jaloin työ," Livingston totesi. Kun komissaarit palasivat Yhdysvaltoihin tämän merkittävän sopimuksen kanssa, Jefferson oli hämmästynyt ja iloinen. Mutta tie ratifiointiin ei ollut lainkaan sujuva. Sopimuksen perustuslaillisuutta vastaan esitettiin hyvin vakavia vastalauseita, ja lisäksi oli hankala tosiasia, ettei Yhdysvalloilla oikeasti ollut 15 miljoonaa dollaria. Mutta lopulta oston kannattajat voittivat, Yhdysvallat lainasi rahat brittiläisiltä, ja 20. lokakuuta 1803 (kaksisataakaksikymmentäkaksi vuotta sitten) senaatti antoi neuvonsa ja suostumuksensa Louisianan ostosopimuksen ratifioimiseen – yhteen historian parhaista kiinteistökaupoista. "Tästä päivästä lähtien Yhdysvallat ottaa paikkansa ensimmäisen luokan vallanpitäjien joukossa", Livingston sanoi. #archaeohistories