Khawatir kehilangan akses ke pelabuhan New Orleans, pada tahun 1803 Presiden Thomas Jefferson mengirim James Monroe dan Robert Livingston ke Paris untuk mencoba membeli kota itu dari Prancis, memberi wewenang kepada mereka untuk menawarkan Prancis hingga $ 10 juta untuk itu. Sementara itu, Napoleon telah menyimpulkan bahwa tidak sebanding dengan biaya bagi Prancis untuk mencoba mempertahankan wilayah Amerika Utaranya yang luas. Jadi ketika Monroe dan Livingstone tiba untuk memulai negosiasi, mereka terkejut ketika Prancis menawarkan untuk menjual Amerika Serikat tidak hanya New Orleans, tetapi seluruh Wilayah Louisiana. Komisaris Amerika tidak memiliki wewenang untuk menegosiasikan kesepakatan semacam itu, tetapi ketika Prancis menawarkan seluruh wilayah hanya dengan $ 15 juta (hanya $ 5 juta lebih dari yang mereka siapkan untuk ditawarkan untuk New Orleans saja), kesepakatan itu terlalu bagus untuk ditolak. Pada tanggal 30 April 1803 mereka menandatangani Perjanjian Pembelian Louisiana, di mana Amerika Serikat akan memperoleh 828.000 mil persegi tanah, dengan harga tiga sen per hektar (enam puluh sen per hektar dalam dolar saat ini). Kesepakatan itu akan menggandakan ukuran Amerika Serikat. "Ini adalah pekerjaan paling mulia sepanjang hidup kita," kata Livingston. Ketika para komisaris kembali ke Amerika Serikat dengan perjanjian yang luar biasa, Jefferson kagum dan senang. Tapi jalan menuju ratifikasi sama sekali tidak mulus. Ada keberatan yang sangat serius terhadap konstitusionalitas perjanjian dan ada juga fakta yang tidak nyaman bahwa Amerika Serikat sebenarnya tidak memiliki $ 15 juta. Tetapi pada akhirnya, para pendukung pembelian menang, AS meminjam uang dari pemodal Inggris, dan pada tanggal 20 Oktober 1803 (dua ratus dua puluh dua tahun yang lalu hari ini) Senat memberikan saran dan persetujuan untuk ratifikasi Perjanjian Pembelian Louisiana—salah satu tawar-menawar real estat terbaik dalam sejarah. "Sejak hari ini Amerika Serikat mengambil tempat mereka di antara kekuatan peringkat pertama," kata Livingston. #archaeohistories