Si piensas que la charla trivial no tiene sentido, estás malinterpretando una de las tecnologías sociales más antiguas e importantes que tienen los humanos. La charla trivial y el parloteo sirven a una función para los humanos similar al acicalamiento entre nuestros parientes primates. Cuando observas a los chimpancés, bonobos y otros simios, el acicalamiento rara vez se trata de higiene y limpieza. A menudo, el propósito del acicalamiento es social: construir lazos, señalar confianza y reforzar alianzas. El acicalamiento es cómo se mantienen las relaciones. Para los humanos, la charla trivial hace un trabajo muy similar. Es una forma de establecer conexión, facilitar la interacción social y señalar buena voluntad. La conversación, en este sentido, es una habilidad social práctica, no una actuación intelectual. Eso importa porque la conversación es algo en lo que casi cualquiera puede mejorar. No depende de ser extrovertido o de tener una inteligencia inusualmente alta. Incluso las personas muy inteligentes pueden tener dificultades con ello, mientras que otras lo aprenden fácilmente. El punto es que la conversación es tan profundamente humana que es ampliamente aprendible. Tampoco es una habilidad como la física teórica o la filosofía avanzada, donde el dominio requiere una capacidad cognitiva excepcional. Una mejor analogía es aprender a conducir un coche de cambios: torpe y esforzado al principio, pero una vez que te acostumbras, se vuelve automático. Con un poco de práctica, la conversación deja de sentirse como un trabajo y comienza a sentirse natural.