Agradecido pelas linhas azuis. Adoraria ver as indústrias da linha vermelha serem abaladas por pessoas da linha azul.

A quantidade de energia solar que poderia ser extraída (convertida em eletricidade) apenas em SSO é medida em petawatts. 100+ PW é possível. (Um petawatt é um milhão de gigawatts.)

Mais pessoas estão ouvindo falar sobre Artemis e provavelmente se perguntando sobre as escolhas estranhas de hardware. Achei que seria interessante tentar resumir como chegamos aqui para um público mais amplo: No início dos anos 2000, Bush II e sua equipe queriam superar os pousos Apollo — 4 pessoas na superfície ao mesmo tempo, em vez de 2, estadias mais longas, mais seguros e com mais conforto. E eles queriam fazer isso com o quem é quem da aeroespacial, usando os contratados do ônibus espacial e centros da NASA para construir uma nova cápsula e foguetes. Mas a NASA precisaria de um grande aumento orçamentário, levaria muito tempo, e os benefícios eram questionáveis. Faltava apoio político duradouro. E o governo Obama tentou cancelá-lo. Algumas partes dele — cápsula grande (parte das pessoas viajam de ida e volta) e foguete grande — recusaram morrer. As pessoas que as construíram tinham amigos poderosos no Congresso. Mas o módulo de pouso foi cortado, e o foguete grande ficou menor. O que foi especialmente triste porque a cápsula grande era grande demais e o novo foguete pequeno demais para enviar um módulo de pouso com a cápsula. Para piorar, para evitar que a cápsula ficasse ainda maior, eles transferiram mais trabalho para o módulo de pouso do que no Apollo, então o módulo tinha que ser enorme. E agora não havia dinheiro para isso e ninguém estava trabalhando nisso. Mais uma década se passou enquanto as grandes cápsulas e grandes foguetes consumiam a maior parte do orçamento de voos espaciais tripulados da NASA, sem uma missão realmente útil para realizar. Quando finalmente chegaram perto de estar prontos para um voo de teste, alguém (VP Pence) achou que deveríamos tentar ir à Lua com ele. Ele convenceu Trump a tentar concluir isso antes do fim do que ele achava que seria seu segundo mandato. O único problema era que não havia módulo de aterrissagem, não havia dinheiro para um módulo de pouso, e eles tinham menos de 5 anos (essas coisas levam mais tempo que isso mesmo se você estiver se movendo muito rápido e dinheiro não for problema). A NASA sabia que não conseguiria fazer isso rápido e barato internamente, então recorreu à indústria e disse: Ei, vocês podem construir um módulo de pouso para nós em tempo recorde por uma fração pequena do que achamos que poderíamos construir otimisticamente? Só que ele precisa ter seu próprio caminho até o bairro da Lua porque nosso grande foguete não é poderoso o suficiente para levá-lo até lá como a Apollo fez, e ele precisa encontrar nossa grande cápsula muito* da Lua (e voltar até lá no retorno) do que o módulo Apollo precisava fazer, porque nossa cápsula não tem combustível suficiente para chegar mais perto e conseguir voltar à Terra. Então seu módulo de pouso vai precisar de muito mais força. *Em termos de delta v -- Eles conseguiram quatro licitantes. A Dynetics disse: que tal 10 bilhões de dólares? A Blue Origin e seus amigos disseram: que tal 6 bilhões e faremos em 3 peças, lançadas separadamente e montadas juntas? A Boeing foi desclassificada porque alguém de dentro estava passando bilhetes dizendo que precisavam dar um lance menor para ter chance. (Sim, eles seriam os mais caros.) A SpaceX disse: acabamos de começar a trabalhar nessa enorme (realmente gigantesca) nave espacial que queríamos construir de qualquer forma. E como íamos fazer isso de qualquer jeito, podemos modificar para fazer o trabalho que você quer por 3 bilhões. -- À Dynetics, a NASA disse: seu módulo de pouso está pela metade e é mais caro que os outros. Para a Blue Origin e amigos, a NASA disse: bem bom, mas vamos ver o que há atrás da porta número 3. À SpaceX disseram: não só achamos que este é um módulo de pouso melhor e que você não só é melhor em construir coisas e provavelmente vai fazer o trabalho bem e rápido, como também é de longe o mais barato. Vendido! Um problema era que, como o módulo de pouso da SpaceX é tão enorme (cerca de 100 vezes o espaço interno do módulo Apollo), ele precisa de uma quantidade enorme de combustível lançado para o espaço para chegar à cápsula da NASA, depois à Lua e depois de volta à cápsula da NASA. A SpaceX disse: sem problema, íamos fabricar esses tanques reutilizáveis para acompanhar de qualquer forma, e lançá-los super baratos e com muita frequência para levar toda aquela enorme quantidade de combustível para lá em pouco tempo. A NASA disse: ok, estamos um pouco preocupados, mas não tínhamos uma opção melhor porque todos os outros demorariam mais e custariam muito mais, e levaria mais tempo e custaria mais se tentássemos gerenciar isso sozinhos. E bônus, quando você conseguir funcionar, teremos quantidades de naves espaciais do Costco para decidir o que fazer. E agora aqui estamos, 4 anos depois que a SpaceX recebeu o sinal verde. Obviamente ainda não estão prontos porque ninguém conseguiria deixar um módulo de pouso pronto em 4 anos, especialmente com um orçamento limitado. Mas eles fizeram muito progresso. A Blue Origin também conseguiu um contrato depois (para um conjunto diferente de projetos) quando as bolsas relaxaram para um segundo módulo de aterrissagem. E eles estão perto de voar um módulo de pouso, mas não é o módulo de pouso com o qual podem pousar pessoas — isso ainda está a muitos anos de distância. O que está por vir é um módulo de carga menor de ida única, e precisaria de *muito* trabalho (e também vários lançamentos) para pousar as pessoas e trazê-las de volta. A SpaceX ainda é a melhor aposta para chegar lá o quanto antes. Mas tivemos um secretário de transportes que queria ser administrador da NASA culpar a SpaceX pelos atrasos e falar sobre mudanças de planos. Ao que a SpaceX respondeu que ainda são os mais rápidos e têm uma contraproposta, cujos detalhes não conhecemos, mas provavelmente será algo como: que tal fazermos tudo e abandonarmos a ficção educada de que precisávamos da cápsula e do foguete nos quais você gastou 2 décadas e 60 bilhões de dólares?