استغل العلماء خلايا الدماغ الخاصة لإزالة لويحات الزهايمر. اكتشف علماء في كلية بايلور للطب آلية دماغية جوهرية تعزز إزالة اللويحات السامة للأميلويد β، مما قد يمهد الطريق لتدخلات جديدة في مرض الزهايمر. في نماذج الفئران التي أظهرت بالفعل لويحات أميلويد واضطرابات معرفية، رفع عامل النسخ Sox9 تحديدا في الخلايا النجمية — الخلايا الدبقية ذات الشكل النجمي الذي يدعم وظيفة الخلايا العصبية — حسن بشكل كبير نشاطها البلعمي، مما مكن من ابتلاع وتحلل تجمعات β الأميلويد بشكل أكثر كفاءة. لم يقلل هذا التعبير الزائد من Sox9 فقط من تحميل اللويحات عبر مناطق الدماغ، بل حافظ أيضا على أداء الفئران في مهام الذاكرة، مثل التعرف على الأشياء الجديدة والمكان، مما يشير إلى أن تعزيز التنظيف الذي تعبر عنه الخلايا النجمية يمكن أن يقلل من التدهور المعرفي حتى بعد ظهور الأعراض. تحول النتائج التركيز من الاستراتيجيات السائدة التي تركز على الخلايا العصبية والوقاية من اللويحات في أبحاث الزهايمر، مما يبرز الوعد العلاجي لتفعيل برامج التنظيف الداخلية للخلايا النجمية. أما استنزاف Sox9، فزاد من تراكم اللويحات، وتبسيط شكل الخلايا النجمية، وضعف التصفي، مما يؤكد دوره الوقائي. بينما تستمد هذه النتائج من نماذج ما قبل السريرية وتتطلب التحقق في السياقات البشرية، إلا أنها تشير إلى أن استهداف Sox9 أو المسارات التالية يمكن أن يحشد "المكانس الكهربائية" الدبقية في الدماغ لمكافحة التنكس العصبي. [تشوي، د.-جي، وآخرون (2025). "الإفراط في التعبير عن السوكس 9 النجمي في نماذج فئران مرض الزهايمر يعزز بلعمة لويحات Aβ ويحافظ على الوظائف الإدراكية." نيتشر نيوروساينس. DOI: 10.1038/s41593-025-02115-w]