Oamenii de știință au exploatat propriile celule ale creierului pentru a elimina plăcile de Alzheimer. Oamenii de știință de la Baylor College of Medicine au descoperit un mecanism intrinsec al creierului care îmbunătățește eliminarea plăcilor toxice de β amiloide, deschizând potențial calea pentru intervenții noi în cazul bolii Alzheimer. În modelele de șoareci care prezintă deja plăci amiloide stabilite și deficiențe cognitive, creșterea factorului de transcripție Sox9 în special la astrocite — celule gliale în formă de stea care susțin funcția neuronală — a îmbunătățit semnificativ activitatea lor fagocită, permițând înghițirea și degradarea mai eficiente a agregatelor de β amiloide. Această supraexprimare a Sox9 nu doar că a redus încărcăturile de placă în regiunile creierului, ci a menținut și performanța șoarecilor în sarcini de memorie, cum ar fi recunoașterea obiectelor și locurilor noi, indicând că întărirea clarificării mediate de astrocite poate atenua deteriorarea cognitivă chiar și după debutul simptomelor. Rezultatele mută atenția de la strategiile predominante de prevenire a neuronilor și a plăcii în cercetarea Alzheimerului, evidențiind potențialul terapeutic al activării programelor endogene de curățare ale astrocitelor. Epuizarea Sox9, în schimb, a agravat acumularea de placă, a simplificat morfologia astrocitelor și a afectat curățarea, subliniind rolul său protector. Deși aceste rezultate provin din modele preclinice și necesită validare în contexte umane, ele sugerează că țintirea Sox9 sau a căilor ulterioare ar putea mobiliza "aspiratoarele" gliale ale creierului pentru a combate neurodegenerarea. [Choi, D.-J., et al. (2025). "Supraexprimarea Sox9 astrocitică în modelele de șoareci pentru boala Alzheimer promovează fagocitoza plăcii Aβ și păstrează funcția cognitivă." Neuroștiința naturii. DOI: 10.1038/s41593-025-02115-w]