1/10 Acabei de ler a história de Sven Beckert sobre o desenvolvimento da indústria global do algodão. É um pouco repetitivo em suas teses principais e, às vezes, um pouco trabalhoso, mas vale a pena ler para os interessados na história da política comercial e industrial.

2/10 Um dos aspectos interessantes dessas histórias econômicas - e algo que os economistas acadêmicos convencionais têm tanta dificuldade em entender - é até que ponto os padrões de comércio e a vantagem comparativa não são "naturais", mas emergem diretamente de políticas e instituições.

3/10 Os comerciantes de algodão, escreve Beckert, "entenderam desde cedo que seu comércio estava profundamente enraizado na política local, nacional e global. Eles entenderam instintivamente que o Estado não intervém no mercado, mas o constitui.

4/10 Ele mostra que, exceto no cultivo real de fibras de algodão (e mesmo lá, não tanto quanto você imagina), não havia nada de "natural" na vantagem comparativa na produção de algodão. Isso, e os ganhos de produtividade associados, foram uma criação de políticas e instituições.

5/10 Mais especificamente, a vantagem comparativa poderia ser deslocada (principalmente da Índia) por políticas que restringissem ou encorajassem a mudança para estados mais poderosos que quisessem se beneficiar do crescimento muito mais rápido da produtividade associado à fiação e tecelagem do algodão.

6/10 Os economistas costumavam ser obcecados com a história econômica como fundamental para sua compreensão do assunto. Eles não são mais, e parecem evitá-lo o máximo possível, provavelmente porque você não pode ler a história sem achar que os modelos econômicos convencionais são questionáveis ...

7/10 e, na melhor das hipóteses, muito limitado, especialmente quando se trata de comércio. Não é porque esses modelos exigem suposições simplificadas para funcionar, mas sim porque eles só podem funcionar com suposições projetadas para fazê-las funcionar, e essas suposições estão muitas vezes erradas.

8/10 O comércio está embutido em instituições políticas, jurídicas, financeiras e estruturais, e em um mundo em que diferentes países escolhem posições diferentes no tradeoff entre integração global e soberania nacional, o valor preditivo e analítico desses modelos é bastante aleatório.

9/10 A Índia, por exemplo, "escolheu" a integração global (ou seja, seus senhores coloniais a escolheram para eles), enquanto a Inglaterra (e, mais tarde, a França e a Alemanha) escolheu formas muito duras de soberania econômica. Não é difícil adivinhar para que lado o grande prêmio da fiação e tecelagem do algodão mudou.

10/10 De qualquer forma, para aqueles que gostariam de ver como os padrões comerciais, os desequilíbrios comerciais, a vantagem comparativa e os ganhos de produtividade são determinados em um mundo de estados poderosos, grandes atores globais e trabalhadores fracos, este livro é bastante esclarecedor.