Việc tuyên bố rằng ai đó đang "giết bạn" chỉ vì họ không cho phép bạn sống dựa vào lao động của họ là tiếng kêu gọi của những kẻ ký sinh thất bại trong sự phủ nhận. Không ai đang giết bạn bằng cách từ chối bị khai thác. Không ai nợ bạn một cuộc sống. Sự sống sót không trao cho bạn quyền đòi hỏi đạo đức đối với thời gian, nỗ lực hoặc thu nhập của người khác. Cách suy nghĩ đó yêu cầu định nghĩa lại sự độc lập là sự tàn nhẫn và sự phụ thuộc là công lý. Khi bạn chấp nhận tiền đề đó, thì việc ăn cắp trở thành lòng từ bi và năng suất trở thành áp bức. Điều đó không phải là sự nghiêm túc về đạo đức. Đó là sự đòi hỏi quyền lợi được khoác lên mình hình thức nạn nhân.

Mọi người ủng hộ kế hoạch trung ương đều tưởng tượng mình là người lập kế hoạch. Người khôn ngoan. Người nhân đạo. Người ngoại lệ. Nhưng không có người lập kế hoạch nào mà họ thực sự chấp thuận, vì ngay khi quyền lực được tập trung, nó không còn trừu tượng nữa mà trở thành một con người, với các động lực, lợi ích và công cụ thực thi. Và bên trái thậm chí không thể đồng ý với chính mình khi quyền lực bị phân tán. Khi nó được tập trung, những cuộc đấu đá nội bộ không biến mất. Nó chỉ được giải quyết bằng sức mạnh thay vì tranh luận. Mỗi phe đều tin rằng tầm nhìn đạo đức của họ sẽ được áp đặt. Mỗi phe đều tin rằng những người khác là nguy hiểm. Vì vậy, kết quả duy nhất nhất quán là thanh trừng, kiểm soát và sự tuân thủ. Kế hoạch trung ương không loại bỏ xung đột. Nó vũ khí hóa nó. Và sự mỉa mai tàn nhẫn là điều này: những người yêu cầu "kiểm soát tập thể" không hề có được quyền kiểm soát. Họ từ bỏ nó. Không chỉ đối với thị trường hay sản xuất, mà còn đối với lời nói, di chuyển, công việc và đời sống riêng tư. Kế hoạch thay thế các kế hoạch của họ. Tự do cho phép hàng triệu tầm nhìn khác nhau cùng tồn tại. Kế hoạch trung ương chỉ cho phép một tầm nhìn duy nhất. Và nó không bao giờ là của họ.

Nước Mỹ không phải là chủ nghĩa tư bản tự do. Đó là một nền kinh tế hỗn hợp, nơi quyền lực chính trị liên tục được sử dụng để bóp méo thị trường, chọn người chiến thắng, bảo vệ những thất bại và lập cartel các ngành công nghiệp. Nhiều bất công thực sự và sự tập trung quyền lực đến từ sự can thiệp chính trị đó, chứ không phải từ sự trao đổi tự do. Nhưng đó chính là nơi mà lập luận của Robert Reich sụp đổ. Ông không phản đối quyền lực. Ông phản đối ai nắm giữ nó. Ông lên án "sự giàu có tập trung" trong khi yêu cầu một thể chế tập trung nhất có thể: một chính phủ có quyền tịch thu, phân phối lại, điều chỉnh và ra lệnh theo ý muốn. Ông không muốn ít quyền lực hơn trong nền kinh tế. Ông muốn nhiều quyền lực hơn trong chính trị, được thực hiện bởi những người chia sẻ sở thích của ông. Khi các tập đoàn vận động hành lang với nhà nước, Reich gọi đó là tham nhũng. Khi ông vận động hành lang với nhà nước để kiểm soát các tập đoàn, ông gọi đó là dân chủ. Đó không phải là sự phản đối đối với sự cai trị của giới tinh hoa. Đó là một yêu cầu để thay thế một giới tinh hoa bằng một giới tinh hoa khác và để đặt bản thân ông và các đồng minh của ông gần hơn với các công cụ quyền lực. Một thị trường thực sự tự do phân tán quyền lực vì nó buộc phải thuyết phục thay vì cưỡng chế. Bạn chỉ có thể có được sự giàu có bằng cách phục vụ người khác một cách tự nguyện. Các hệ thống chính trị tập trung quyền lực vì chúng thay thế sự đồng ý bằng mệnh lệnh.