Tenía 11 años, volteaba ruedas de queso en un sótano oscuro por $ 8 / hora después de la escuela. Entonces mi jefe se dio cuenta de que era ilegal contratarme. No me importaba... Me encantó tanto que me quedé sin pagar. 3 años después, comencé mi propia lechería. Eso realmente cambió mi vida, y esta es la historia:

La elaboración de queso no era nueva para nuestra familia. Mi mamá había comenzado un pequeño negocio de quesos con sus amigos en la época en que nací. Se alejó para criarnos y educarnos en casa, pero sus amigos lo mantuvieron. Ahí es donde trabajé, cepillando y girando cuidadosamente las ruedas del queso añejo.

A los 13 años, con el excedente de leche de las vacas jersey de nuestra familia (s / o Bluebell, siempre serás mi vaca favorita), mi mamá y yo comenzamos a experimentar con quesos blandos. Convertí un viejo refrigerador en una habitación de envejecimiento improvisada y pedí culturas exóticas con nombres que apenas podía pronunciar.

Ver cómo la leche se transformaba en un Brie cremoso y esponjoso se sintió como magia, y sintiéndome como un verdadero artesano, me aventuré en variedades añejos como Cheddar y Gruyère. Vivíamos en la zona rural de Idaho, y la cercana ciudad universitaria de Moscow albergaba un bullicioso mercado de agricultores. Después de molestar...

... El gerente, conseguimos un stand para la siguiente temporada. La elaboración de queso exige paciencia (algo de lo que nunca he tenido mucho). Semanas, meses o incluso años de espera para probar y ajustar. Hubo muchos fracasos, pero seguí aprendiendo. Luego vino el gran avance...

Por capricho, tuve una idea: Comencé a lavar ruedas de queso azul con sidra de manzana de nuestros propios árboles a medida que envejecían. Las ruedas se volvieron doradas, con un maravilloso sabor y aroma a frutas que equilibraba perfectamente el audaz y ácido mordisco del azul. Lo llamé "Orchard Blue". Golpe instantáneo.

Ese verano, nos incorporamos como "Brush Creek Creamery". Las ventas del mercado de los sábados crecieron de $ 300 a $ 1,500, y llevamos nuestro queso a restaurantes y supermercados locales. Para mantenernos al día, mis hermanos y yo construimos una pequeña lechería con una sala de ordeño, hacer espacio y una "cueva" de envejecimiento.

Reutilizamos un caldero de sopa como nuestra tina de queso. Cuando los viejos amigos queseros de mi madre, Rebeccah y Brian, se unieron un año después, trayendo experiencia y eficiencia con ellos, las cosas realmente despegaron. Aprendí mucho (y siguen siendo algunos de mis mejores amigos hasta el día de hoy).

Durante 3 años, invertí todo en el negocio. Y para 2016, nos habíamos expandido a un garaje Ford renovado, transformándolo en una panadería, cafetería y hogar mejorado para BCC. Finalmente, seguí adelante. Pero las lecciones de oficio, trabajo duro y perseverancia se quedarán conmigo para siempre.

Hoy, Brush Creek Creamery realiza envíos a todo el país y acumula premios, incluido el primer lugar para Orchard Blue en la competencia American Cheese Society. Si alguna vez estás en Deary, Idaho, pasa a experimentar la magia de la elaboración del queso y prueba la pasión y la creatividad que hay detrás.

Es hora de reavivar el espíritu de la artesanía en Estados Unidos. No se trata de perseguir dinero, se trata de dominar habilidades atemporales y moribundas (y enorgullecerse de su trabajo). Todo lo demás sigue. Sígueme @isaacfrench_ para más historias sobre artesanía y hospitalidad

como un aparte, esta tiene que ser mi foto favorita que he visto recientemente, y la descubrí mientras navegaba por nuestros álbumes familiares ... Mi hermano pequeño Zach sostiene la cola de la vaca (para que ella no @jkzfrench abofetee mientras él conecta la máquina de ordeño) ... mientras lees un libro. 🤣