Tôi 11 tuổi, lật những bánh phô mai trong một hầm tối với mức lương 8 đô la/giờ sau giờ học. Sau đó, sếp của tôi nhận ra rằng việc thuê tôi là bất hợp pháp. Tôi không quan tâm... thích nó đến mức, tôi ở lại làm không lương. 3 năm sau, tôi bắt đầu mở một xưởng sản xuất kem của riêng mình. Điều đó thực sự đã thay đổi cuộc đời tôi, và đây là câu chuyện:

Làm phô mai không phải là điều mới mẻ với gia đình chúng tôi. Mẹ tôi đã bắt đầu một doanh nghiệp phô mai nhỏ cùng với bạn bè vào khoảng thời gian tôi ra đời. Bà đã rời bỏ để nuôi dạy và giáo dục tại nhà chúng tôi, nhưng những người bạn của bà vẫn tiếp tục công việc đó. Đó là nơi tôi làm việc, cẩn thận chải và lật những bánh phô mai đang già.

Khi tôi 13 tuổi, với lượng sữa thừa từ những con bò jersey của gia đình (cảm ơn Bluebell - bạn sẽ luôn là con bò yêu thích của tôi), mẹ tôi và tôi bắt đầu thử nghiệm với các loại phô mai mềm. Tôi đã chuyển đổi một chiếc tủ lạnh cũ thành một phòng ủ tạm thời và đặt hàng các loại văn hóa kỳ lạ với những cái tên mà tôi khó có thể phát âm.

Việc chứng kiến sữa biến thành Brie mềm mịn, có lớp vỏ xốp cảm giác như phép thuật, và cảm thấy như một nghệ nhân thực thụ, tôi đã dấn thân vào các loại phô mai già như Cheddar & Gruyère. Chúng tôi sống ở vùng nông thôn Idaho, và thị trấn đại học gần đó là Moscow tổ chức một chợ nông sản nhộn nhịp. Sau khi làm phiền...

...người quản lý, chúng tôi đã đảm bảo một gian hàng cho mùa tiếp theo. Làm phô mai đòi hỏi sự kiên nhẫn (điều mà tôi chưa bao giờ có nhiều). Tuần, tháng hoặc thậm chí năm chờ đợi để thử nghiệm và điều chỉnh. Có rất nhiều thất bại, nhưng tôi vẫn tiếp tục học hỏi. Rồi thì bước đột phá đã đến...

Bỗng dưng, tôi có một ý tưởng: Tôi bắt đầu rửa những bánh phô mai xanh bằng rượu táo từ những cây của chúng tôi khi chúng đang chín. Những bánh phô mai chuyển sang màu vàng, với hương vị và mùi thơm trái cây tuyệt vời, hoàn hảo cân bằng với vị chua mạnh mẽ của phô mai xanh. Tôi gọi nó là "Orchard Blue." Lập tức trở thành một cơn sốt.

Mùa hè đó, chúng tôi đã thành lập với tên gọi "Brush Creek Creamery." Doanh thu từ thị trường vào thứ Bảy đã tăng từ 300 đô la lên 1.500 đô la, và chúng tôi đã đưa phô mai của mình vào các nhà hàng và cửa hàng tạp hóa địa phương. Để theo kịp, các anh em tôi đã xây dựng một nhà máy chế biến nhỏ với một phòng vắt sữa, tạo không gian, và một "hang" để ủ.

Chúng tôi đã tái sử dụng một cái nồi súp làm bể phô mai của mình. Khi những người bạn làm phô mai cũ của mẹ tôi là Rebeccah & Brian tham gia một năm sau đó, mang theo kinh nghiệm và hiệu quả, mọi thứ thực sự đã bùng nổ. Tôi đã học được rất nhiều (và họ vẫn là một trong những người bạn tốt nhất của tôi cho đến ngày nay).

Trong 3 năm, tôi đã dồn mọi thứ vào công việc kinh doanh. Và đến năm 2016, chúng tôi đã mở rộng vào một gara Ford được cải tạo, biến nó thành một tiệm bánh, quán cà phê, và ngôi nhà nâng cấp cho BCC. Cuối cùng, tôi đã tiến lên. Nhưng những bài học về nghề nghiệp, sự chăm chỉ và kiên trì sẽ luôn ở lại với tôi mãi mãi.

Hôm nay, Brush Creek Creamery vận chuyển trên toàn quốc và giành được nhiều giải thưởng, bao gồm Giải Nhất cho Orchard Blue tại cuộc thi American Cheese Society. Nếu bạn từng ở Deary, Idaho, hãy ghé qua để trải nghiệm phép màu của việc làm phô mai - và nếm thử niềm đam mê và sự sáng tạo đứng sau nó.

Đã đến lúc khôi phục lại tinh thần thủ công ở Mỹ. Không phải là theo đuổi tiền bạc - mà là làm chủ những kỹ năng vượt thời gian, đang dần mai một (và tự hào về công việc của bạn). Mọi thứ khác sẽ theo sau. Hãy theo dõi tôi @isaacfrench_ để biết thêm nhiều câu chuyện về thủ công và lòng hiếu khách.

nhân tiện - đây chắc chắn là bức ảnh yêu thích của tôi mà tôi đã thấy gần đây, và tôi vừa phát hiện ra nó khi lướt qua album gia đình của chúng tôi... Em trai nhỏ của tôi, Zach, giữ đuôi con bò (để nó không quất @jkzfrench trong khi anh ấy kết nối máy vắt sữa)... trong khi đọc sách.🤣