Avevo 11 anni, girando ruote di formaggio in una cantina buia per 8 dollari l'ora dopo scuola. Poi il mio capo si è reso conto che era illegale assumermi. a me non importava... mi piaceva così tanto che sono rimasto senza essere pagato. 3 anni dopo, ho avviato la mia latteria. Questo ha davvero cambiato la mia vita, ecco la storia:

La produzione di formaggio non era nuova per la nostra famiglia. Mia madre aveva avviato una piccola attività di produzione di formaggio con le sue amiche intorno al momento in cui sono nato. Si è allontanata per crescere e fare scuola a casa con noi bambini, ma le sue amiche hanno continuato. È lì che ho lavorato, curando con attenzione la spazzolatura e il giramento delle forme di formaggio in stagionatura.

A 13 anni, con il latte in surplus delle mucche jersey della nostra famiglia (s/o Bluebell - sarai sempre la mia mucca preferita di sempre), io e mia madre abbiamo iniziato a sperimentare con formaggi morbidi. Ho convertito un vecchio frigorifero in una stanza di invecchiamento improvvisata e ho ordinato colture esotiche con nomi che riuscivo a malapena a pronunciare.

Guardare il latte trasformarsi in un Brie cremoso e soffice sembrava magia, e sentendomi un vero artigiano, mi sono avventurato in varietà stagionate come Cheddar e Gruyère. Vivevamo nella rurale Idaho, e la vicina città universitaria di Mosca ospitava un vivace mercato contadino. Dopo aver infastidito...

...il manager, abbiamo assicurato uno stand per la prossima stagione. La produzione di formaggio richiede pazienza (qualcosa che non ho mai avuto molto). Settimane, mesi o addirittura anni di attesa per testare e perfezionare. Ci sono stati molti insuccessi, ma ho continuato a imparare. Poi è arrivata la svolta...

Per un capriccio, ho avuto un'idea: Ho iniziato a lavare le forme di gorgonzola con sidro di mele proveniente dai nostri alberi mentre invecchiavano. Le forme sono diventate dorate, con un meraviglioso sapore e aroma fruttato che bilanciava perfettamente il morso audace e piccante del gorgonzola. L'ho chiamato “Orchard Blue.” Successo immediato.

Quell'estate, ci siamo costituiti come “Brush Creek Creamery.” Le vendite al mercato del sabato sono cresciute da $300 a $1,500, e abbiamo fatto arrivare il nostro formaggio in ristoranti e negozi di alimentari locali. Per stare al passo, io e i miei fratelli abbiamo costruito una piccola latteria con una sala di mungitura, spazio per la produzione e una "caverna" per l'invecchiamento.

Abbiamo riutilizzato un calderone per zuppe come nostra vasca per il formaggio. Quando gli amici di vecchia data di mia madre, Rebeccah e Brian, si unirono un anno dopo, portando con sé esperienza ed efficienza, le cose decollarono davvero. Ho imparato così tanto (e sono ancora alcuni dei miei migliori amici fino ad oggi).

Per 3 anni, ho investito tutto nel business. E nel 2016, ci eravamo espansi in un garage Ford ristrutturato, trasformandolo in una panetteria, caffè e una casa migliorata per BCC. Alla fine, sono andato avanti. Ma le lezioni di artigianato, duro lavoro e perseveranza rimarranno con me per sempre.

Oggi, Brush Creek Creamery spedisce in tutto il paese e accumula premi, incluso il Primo Posto per Orchard Blue alla competizione dell'American Cheese Society. Se ti trovi mai a Deary, Idaho, fermati per vivere la magia della produzione di formaggio - e assaporare la passione e la creatività che ci stanno dietro.

È tempo di riaccendere uno spirito di artigianato in America. Non si tratta di inseguire il denaro - si tratta di padroneggiare abilità senza tempo, in via di estinzione (e di essere orgogliosi del proprio lavoro). Tutto il resto seguirà. Seguimi @isaacfrench_ per altre storie su artigianato e ospitalità

a proposito - questa deve essere la mia foto preferita che ho visto di recente, e l'ho appena scoperta mentre sfogliavo i nostri album di famiglia... Il mio fratellino Zach tiene la coda della mucca (così non darebbe uno schiaffo a @jkzfrench mentre collega la macchina da mungere)... mentre legge un libro.🤣