A Califórnia uma vez aprovou um mandato que exigia que as empresas dessem às mulheres uma posição de ação afirmativa para os conselhos corporativos. Isto custou às empresas quase 1% do seu valor de mercado.

A ação afirmativa não é geralmente gratuita no mundo real, porque as empresas que discriminam (e, portanto, poderiam beneficiar) já são penalizadas pelo mercado. E também não é geralmente benéfica, uma vez que praticamente nunca é aplicada para favorecer os de alto desempenho.