Peter Thiel parhaiden perustajien ja "ammattilaistoimitusjohtajien" erosta Kirjassaan Zero To One, joka lähestyy 10-vuotisjuhlaansa, Thiel kirjoitti: "Tarvitsemme perustajia. Päinvastoin, meidän pitäisi olla suvaitsevaisempia perustajia kohtaan, jotka vaikuttavat oudoilta tai äärimmäisiä. Tarvitsemme epätavallisia yksilöitä johtamaan yrityksiä pelkän asteittaisuuden ulkopuolelle." Vaikka hän ei usko, että perustajan ulkonäölle on olemassa yksinkertaista taikakaavaa, Thiel toteaa: "Monet viimeisten kahden vuosikymmenen aikana rakennetuista suurista yrityksistä on perustettu ihmisten toimesta, jotka olivat jollain tavalla syvästi yhteydessä heidän identiteettiinsä – heidän elämänprojektiinsa." Hän vertaa tätä 1990-luvun Piilaaksoon, jolloin monet perustajat korvattiin ammattilaistoimitusjohtajilla. Thiel uskoo, että sillä oli suuri merkitys, kun perustajien johtamisesta tuli yleisempää. Hän antaa esimerkin 22-vuotiaasta Mark Zuckerbergista, joka kieltäytyi miljardin dollarin yritysostosta Yahoolta: "Jos sinulla olisi ammattimainen toimitusjohtaja, se olisi vain ollut: 'En voi uskoa, että he tarjoavat meille miljardin dollarin. Yritän olla olematta liian innokas. Meidän on parempi ottaa rahat ja juosta.'" Videon lähde: @AspenInstitute (2024)

Ben Horowitz jakaa neljä periaatetta perustajan valintaan Ensimmäinen ja tärkein periaate on, ettei ahdistus saa ohjata päätöstäsi. Ben muistelee tunnetta, kun aloitat startupin: "Olet kuin, 'Voi luoja, entä jos tämä ei toimi?' … Vatsasi kiehuvat, tunnet olosi hyvin levottomaksi. Siksi on taipumus tarttua lähimpään perustajakumppaniin ja sanoa: 'Okei, en ole enää ainoa. Huh!' Se on iso virhe." Benin toinen periaate perustajan valinnassa tulee John D. Rockefellerilta, joka sanoi: "Liiketoimintaan perustuva ystävyys on parempi kuin ystävyyteen perustuva liiketoiminta." Ben neuvoo perustajia olemaan varovaisia, kun he ryhtyvät liiketoimintaan ystäviensä kanssa. Ystävyys on yleensä huono syy valita joku perustajakumppaniksi. Kolmas periaate, jonka Ben puolustaa, on työskennellä ihmisten kanssa, joita on tuntenut jo jonkin aikaa ja todella kunnioittaa. Näin The Beetles syntyi, ja heistä tuli yksi kaikkien aikojen suurimmista yhtyeistä. Ben asettaa vastakkain The Monkeesin kanssa, jotka levy-yhtiö kokosi: "Monkeet olivat itse asiassa melko menestyneitä jonkin aikaa, mutta heissä oli jotain perustavanlaatuisesti epäaitoa... Olet yleensä paremmassa asemassa olemalla The Beatles kuin The Monkees. Työskentele ihmisten kanssa, jotka olet tuntenut jo jonkin aikaa, kunnioita ja tunnet, että voit olla tiimikaveri pitkään, pitkään." Viimeinen Benin pointti koskee osakejakoja: "Jos et ole valmis jakamaan yritystä osakkeiden osalta tasan perustajiesi kanssa, se on todennäköisesti virhe." Sinun täytyy myös päättää, kuka tulee toimitusjohtajaksi. Ben ei yleensä rahoita startupeja ilman selkeää toimitusjohtajaa: "Kun päätät jakaa komennon, se johtuu siitä, ettet voi olla samaa mieltä perustajakumppanisi kanssa, kuka johtaa yritystä. Mutta kaikki yrityksessä kärsivät siitä — sinulla ei ole selkeää komentoa ja päätökset täytyy tehdä kahdesti." Videon lähde: @StartupGrind (2014)

Elon Musk avaimesta suusta suuhun -kasvun saavuttamiseen Tesla ei tunnetusti käytä rahaa mainontaan. Sen sijaan Elonin strategia Teslalle on: "Laita kaikki rahamme ja huomiomme siihen, että yritämme tehdä tuotteesta mahdollisimman houkuttelevan." Kuten hän selittää, avain suusanallisen kasvun saavuttamiseen on rakentaa tuote, jota ihmiset rakastavat. Pelkkä siitä pitäminen ei riitä. "Luulen, että oikeastaan tapa myydä mitä tahansa tuotetta on suusta suuhun. Tärkeintä on, että sinulla on tuote, jota ihmiset rakastavat... Jos vain pidät jostain ja se on ok, et välitä niin paljon. Mutta jos rakastat sitä, aiot puhua siitä. Ja sitten se synnyttää suusta suuhun. Ja periaatteessa näin myyntimme [Teslalla] on kasvanut. Emme käytä rahaa mainontaan tai suositteluun." Videon lähde: @MKBHD (2018)