キムチは細胞レベルで免疫を微調整することがわかっています。 画期的なヒト臨床試験では、最先端の単細胞遺伝子解析を用いてキムチが免疫系に与える影響を探りました。12週間にわたり、過体重の成人は2種類のキムチからプラセボまたは粉末のいずれかを受け取りました。研究結果は、キムチが免疫防御を強化するだけでなく、その調節も促進することを示しています。 世界キムチ研究所の科学者たちは、キムチを摂取した参加者が抗原提示細胞(APC)の活性が高まったことを観察しました。APCは細菌やウイルスなどの病原体の特定に重要な役割を果たします。同時に、CD4+ T細胞はよりバランスの取れたプロファイルを発達させ、脅威と戦うためのエフェクター細胞と過剰反応を防ぐ調節細胞の両方を取り込みました。この二重の効果により、免疫システムは有害な炎症を回避しつつ効果的な反応を発動できるようになります。 この試験では、単細胞RNAシーケンシング(scRNA-seq)という精密な手法が用いられ、個々の免疫細胞の遺伝子発現を調べ、標準的な血液検査では検出できない微妙な変化を明らかにしました。 発酵法は結果に影響を与えました。自然発生型とスターター培養型の両方に効果がありましたが、スターター型の方が抗原検出の強化や余分な免疫シグナル伝達の減少など、優れた効果を示しました。 これはキムチの免疫調節作用が遺伝子レベルで実証された世界初の例であり、過活動的な免疫疾患の管理に期待できる可能性を示しています。 [「単細胞RNAシーケンシングにより、キムチの食事介入がヒト抗原提示およびCD4⁺ T細胞を調節することを明らかに。」npj Science of Food, 2025]