Kimchi is ontdekt als een middel dat de immuniteit op cellulair niveau verfijnt. In een baanbrekende klinische proef bij mensen hebben onderzoekers geavanceerde genetische analyse op enkelvoudige cellen gebruikt om de impact van kimchi op het immuunsysteem te verkennen. Gedurende 12 weken ontvingen overgewicht volwassenen ofwel een placebo of poeder van twee variëteiten kimchi. De bevindingen tonen aan dat kimchi niet alleen de immuunafweer versterkt, maar ook de regulatie ervan bevordert. Wetenschappers van het World Institute of Kimchi observeerden dat deelnemers die kimchi consumeerden een verhoogde activiteit vertoonden in antigen-presenterende cellen (APC's), die een sleutelrol spelen bij het identificeren van pathogenen zoals bacteriën en virussen. Tegelijkertijd ontwikkelden CD4+ T-cellen een meer gebalanceerd profiel, met zowel effectorcellen voor het bestrijden van bedreigingen als regulatorcellen om overreacties te voorkomen. Dit dubbele effect stelt het immuunsysteem in staat om effectieve reacties te genereren terwijl schadelijke ontstekingen worden vermeden. De proef maakte gebruik van RNA-sequencing op enkelvoudige cellen (scRNA-seq), een nauwkeurige techniek die genexpressie in individuele immuuncellen onderzoekt en subtiele veranderingen onthult die niet detecteerbaar zijn met standaard bloedtesten. De fermentatiemethode beïnvloedde de uitkomsten: zowel spontane als startercultuur kimchi leverden voordelen op, maar de starterversie toonde superieure effecten, waaronder verbeterde antigendetectie en verminderde overbodige immuun signalering. Dit vertegenwoordigt de eerste klinische demonstratie ter wereld van de immunomodulerende werking van kimchi op genetisch niveau, wat de belofte benadrukt voor het beheersen van hyperactieve immuuncondities. ["RNA-sequencing op enkelvoudige cellen onthult dat kimchi-dieetinterventie menselijke antigen-presenterende en CD4⁺ T-cellen moduleert." npj Science of Food, 2025]