Sam Altman sobre como identificar fundadores que podem construir empresas de $10 bilhões "É difícil ouvir uma ideia em um estágio muito inicial e dizer: 'Sim, essa ideia tem o que é preciso para ser uma empresa de $10 bilhões.' No entanto, acho que você pode, com prática, identificar fundadores que têm uma chance de criar uma dessas empresas." As quatro primeiras características que Sam procura vêm do criador do Gmail, Paul Buchheit: obsessão, foco, frugalidade e amor. Em seguida, Sam procura por inteligência: "Você pode dar uma ideia a um fundador, mas o problema é que eles precisam ter novas ideias para a empresa basicamente toda semana... Fizemos um experimento na Y Combinator onde financiamos 20 equipes de fundadores fortes que não tinham ideias, mas que eram realmente bons, e todos falharam. O que aprendemos é que bons fundadores têm ideias o tempo todo." #6 são habilidades de comunicação: "Muito do seu trabalho como fundador é sobre comunicação—toda vez que você contrata alguém, vai levantar dinheiro, tenta vender o produto e define uma direção para a empresa. Uma enorme parte do trabalho de um fundador é ser um evangelista da empresa. Se você não tem habilidades de comunicação fortes ou não as desenvolve rapidamente, você está em uma grande desvantagem." #7 é a velocidade de execução. Quão rapidamente você pode gerar uma hipótese, testá-la e implementá-la? Sam observa que a maioria dos fundadores lentos que passaram pela Y Combinator não se tornaram bem-sucedidos: "Uma cadência implacável de execução está incrivelmente correlacionada com o sucesso." #8 é a taxa de melhoria do fundador: "Se você olhar para um fundador que vem se encontrar com você para uma rodada de seed e comparar esse fundador com Brian Chesky, você ficará desapontado 100% das vezes. Essa é a comparação errada... Você deve olhar para a taxa de crescimento do fundador... Os humanos sempre subestimam o crescimento exponencial." #9 são as motivações certas: "Há muitas pessoas que começam uma startup porque acham que é uma maneira de ficar rico rapidamente, e infelizmente não é. Portanto, as startups se tornaram a nova trajetória de carreira padrão para pessoas ambiciosas... Isso não funciona dada a quantidade de dor que você tem que sofrer por uma startup... Em nosso portfólio na YC, toda vez que pensamos que uma empresa iria muito bem e não foi, o fundador não tinha um profundo senso de missão." Fonte do vídeo: @ycombinator (2018)

Patrick Collison sobre porque ser orientado para o consenso é um erro comum em startups "Entre 5 e 50 pessoas, acho que éramos demasiado orientados para o consenso. Claro que não éramos completamente orientados para o consenso—não teríamos conseguido fazer nada se fôssemos. Mas acho que tendemos demasiado nessa direção, e acho que esse é um erro relativamente comum." Patrick explica que nos primeiros dias de uma startup não há muita necessidade de mecanismos formais de tomada de decisão. Mas à medida que você cresce, há. "O conselho de ordem superior, e talvez eu esteja extrapolando demais da nossa experiência pessoal, seria que quando você atinge um certo tamanho—vou apenas dizer 10 pessoas para simplificar—acho que você precisa ajustar-se de forma mais deliberada para ser bastante firmemente não baseado em consenso. Ninguém gosta da ideia de ser hierárquico. Isso soa pejorativo. Mas, de certa forma, é hierárquico." E como ele aponta, é um ato de equilíbrio delicado sem uma fórmula definitiva: "Por um lado, você realmente quer priorizar a velocidade e a agilidade, o que envolve ser um pouco hierárquico... Mas, por outro lado, você realmente quer que as pessoas tenham essa forte mentalidade de propriedade e um verdadeiro senso de que podem causar mudanças ou identificar problemas ou injetar novas ideias mesmo em áreas não relacionadas." Fonte do vídeo: @ycombinator (2018)

Marc Andreessen explica por que a "maldição do empreendedor" é estar muito cedo "A minha experiência é que os grandes fundadores quase sempre sentem que estão muito atrasados, e você quase sempre está muito cedo." A razão é que a ideia parece óbvia para o fundador: "Você tem uma ideia na sua cabeça, e, na sua opinião, o mundo já deveria funcionar assim, que é por isso que você está a persegui-la. E, portanto, é um pouco inexplicável por que isso ainda não aconteceu... Deve estar prestes a acontecer e eu devo estar muito atrasado." Foi assim que Marc se sentiu na Netscape quando co-autorizou o primeiro navegador web amplamente utilizado. Mas, na realidade, Marc explica, os fundadores estão quase sempre muito cedo: "Quase nunca vemos um fundador qualificado falhar porque chegou tarde ao mercado. É quase sempre porque eles estão muito cedo no mercado. E não digo isso de forma crítica. Quando erramos em investimentos, acho que essa é muitas vezes a razão também." Normalmente, acaba por se revelar que o mundo simplesmente não estava pronto ainda. Marc aponta que quando a Apple lançou o Newton em 1989, era basicamente a mesma coisa que o iPad. O mundo simplesmente não estava pronto ainda, e as tecnologias necessárias não estavam em vigor (por exemplo, banda larga móvel, telas de alta resolução, tecnologia de bateria, etc.). "Isso convenceu as pessoas durante 20 anos de que a computação em tablet nunca funcionaria. E então eles fizeram isso novamente com o iPad, e funcionou. Acho que essa é a maldição permanente do empreendedor." Numa conversa anterior do YC, Marc disse aos fundadores que se o que você está a trabalhar era a coisa quente há 3-4 anos, você provavelmente está no momento certo porque a infraestrutura e o comportamento do consumidor agora acompanharam. Fonte do vídeo: @ycombinator (2016)